A la vuelta de la #curva del #centro_ferroviario del mismo nombre, el #bullicio_metropolitano de #King_s_Cross_Road en #Londres rápidamente da paso a una #escena_urbana más #íntima. Entre los #cafés_locales, #peluquerías, #hamburgueserías y #salones_de_tatuajes, un #modesto_escaparate verde oliva #muestra una #gran_cantidad_de_maquetas_arquitectónicas. Acentuado por #arcos y #extrusiones, el #ecléctico_revoltijo de #formas y #volúmenes evoca un #cuadro de una #ciudad en #miniatura. Sobre la puerta, el letrero dice « #Peter_Barber_Architects« .
Este #estudio_de_diseño de #seis_personas es #responsable de algunas de las #viviendas nuevas más #ingeniosas del #Reino_Unido. Especializada en #hogares_asequibles y de #ingresos_mixtos que adoptan una #dinámica_vida en la #calle, cuenta con una cartera de trabajos que se distingue por el #uso_ingenioso de #sitios_restringidos para #crear_espacios de #vida #generosos y, con suerte, #fomentar_comunidades_sociables.
Peter Barber frente a su estudio en King’s Cross Road, con modelos arquitectónicos exhibidos en la ventana. FOTO: Kristina Sälgvik
Y el mundo se está dando cuenta. En 2021, el complejo McGrath Road de Londres, financiado y operado con fondos públicos, fue reconocido con el prestigioso premio Neave Brown para la vivienda de RIBA, que celebra los mejores proyectos residenciales asequibles nuevos en el Reino Unido (otro complejo de Londres diseñado por Barber, 95 Peckham Road , fue preseleccionado). En nuestra conversación, el fundador y director Peter Barber reflexiona sobre las realidades políticas y espaciales del diseño de viviendas urbanas asequibles en una era de mercantilización y austeridad pública.
Muchos de sus proyectos transforman sitios compactos y aparentemente incómodos. En North Street de Londres, por ejemplo, ha diseñado una hilera de nuevas viviendas municipales en una mediana entre dos carreteras, un terreno que se cree que no es urbanizable. ¿Qué impulsa la vivienda asequible a sitios tan poco convencionales?Peter Barber
Es muy difícil para nosotros aquí en el Reino Unido, y lo ha sido desde aproximadamente 1977, cuando la política pública cambió hacia el fomento de la propiedad privada de viviendas, y las viviendas municipales comenzaron a venderse para que las personas subieran a la escalera de la propiedad. Es un contraste con la era de la posguerra y las décadas de 1960 y 1970, cuando los gobiernos centrales del Reino Unido y de todo el mundo tenían el corazón en la construcción de viviendas sociales. Y no solo sus corazones, estaban poniendo mucho dinero y esfuerzo en ello. Pero durante casi toda mi carrera, básicamente no se construyeron viviendas sociales.
El complejo de viviendas sociales North Street de Londres se insertó en una estrecha mediana entre dos carreteras.1/3
La articulación cuidadosa garantiza una sensación de privacidad en un entorno urbano expuesto, con un jardín privado para cada hogar.2/3
Plano del sitio de North Street.3/3
Hoy en día, los terrenos urbanos prominentes y ubicados en el centro se venden rápidamente a desarrolladores privados. Hicimos un diseño conceptual para un gran sitio de propiedad pública cerca de nuestra oficina, y luego lo compramos. Pudo haber sido un proyecto maravilloso, pero nunca tuvo ninguna posibilidad real de ser construido. Por lo tanto, las viviendas sociales que logramos hacer a menudo terminan un poco por debajo del radar. Se requieren casi tácticas de guerrilla para lograrlo: estamos trabajando con fragmentos de tierra junto a las líneas de ferrocarril, o trozos y sobras que se han utilizado para almacenamiento o espacio de garaje.
¿Cómo se pueden crear viviendas habitables y buenos espacios públicos en este tipo de condiciones?
Comienza con la idea de abrazar la calle. Muy a menudo, los grandes edificios residenciales tienen una gran cantidad de espacio vacío a su alrededor, y el edificio de apartamentos estándar también usa alrededor de una cuarta parte de su área de piso interno para la circulación. Si puede voltear esa misma estructura de lado y colocarla plana, creando calles públicas en lugar de corredores privados, hay un beneficio social para el vecindario.
También permite altas densidades: muy a menudo, nuestros edificios de cuatro o cinco pisos son una alternativa eficiente a un proyecto que puede haber tenido siete u ocho pisos. Eso se logra empujando los edificios hacia abajo y obteniendo una alta cobertura del sitio. Así que terminas con estos pequeños callejones estrechos y calles interiores, que en realidad son el tipo de espacios que a la gente realmente le gusta.
En Bevan Road, un espacio al aire libre compartido con asientos y vegetación funciona como circulación a través del sitio, creando un lugar público para los residentes.
Los ladrillos amarillo mostaza (reales) y los arcos de la planta baja también son motivos en muchos de sus proyectos. ¿Qué tipo de ambiente crean estos gestos?
El ladrillo envejece bien, y supongo que también es un material clásico de “Londres”, y todavía tenemos grandes albañiles en el Reino Unido, por lo que es parte de esa tradición. Dicho esto, los ladrillos no son particularmente ecológicos y cada vez me pregunto más si es el material adecuado para usar.
Los arcos son una forma de crear espacio en la parte delantera de la casa: es un lugar para sentarse, poner macetas y plantas, juntar algunas sillas y ese tipo de cosas. En McGrath Road, por ejemplo, los arcos son bastante profundos para permitir que los residentes den forma al frente de sus casas. Es bueno armar un escándalo por la entrada de un edificio. »Se requieren tácticas casi de guerrilla para lograrlo: estamos trabajando con fragmentos de tierra junto a las líneas de ferrocarril, o pedazos y sobras que se han utilizado para almacenamiento o espacio de garaje ».Peter Barber, arquitecto
Frente al patio, los arcos profundos de McGrath Road crean una sensación de espacio al aire libre semiprivado para cada hogar.1/3
McGrath Road, un riff de la tipología victoriana de “viviendas adosadas”, combina una densidad sustancial con un amplio espacio al aire libre.2/3
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También hay mucha variedad sobre el nivel de la calle, incluso para edificios más altos como 95 Peckham Road, donde cada residencia se siente esculpida individualmente. ¿Por qué romper las fachadas?
Aunque en realidad no son casas, muchos de nuestros proyectos se parecen un poco a casas, con un sentido de individualidad expresado en la articulación. Nuestras cosas también pueden parecer un poco extrañas y las tipologías son bastante inusuales. No hacemos eso por sí mismo, lo hacemos porque tratamos de lidiar con las difíciles limitaciones en estos sitios, crear una variedad de espacios habitables y lograr un equilibrio entre el cerramiento y la apertura. No desea mirar los jardines de la gente desde la calle, por lo que las ventanas a menudo están torcidas, tratando de hacer que la masa funcione para preservar la sensación de privacidad.
Pero la esperanza es que, a medida que la gente empiece a utilizar estos espacios y los edificios cobren vida, la arquitectura se convierta en el fondo y la vida de las personas en el primer plano.
Uno de los proyectos más altos de Barber, el 95 Peckham Road de 33 unidades recrea el ritmo visual de las casas adosadas a través de su articulación.1/4
Cada casa aparece tallada individualmente en el volumen central, con balcones profundos que agregan espacio al aire libre y una sensación de drama visual.2/4
95 El estrecho patio interior de Peckham es un espacio de reunión para los residentes.3/4
El complejo pasa a una escala más baja para enmarcar el patio, creando una variedad de tipos de vivienda y satisfaciendo la escala de su entorno.4/4
¿Qué aprende al regresar a un edificio una vez que la gente se ha mudado?
Es importante darse cuenta de que el poder de uno es limitado. Aunque realmente hay cosas mágicas que los arquitectos pueden hacer, no podemos obligar a nadie a hacer nada. Y no existe una relación causal entre el espacio y el comportamiento de las personas. El espacio puede influir en nosotros, pero al final, son las personas las que hacen que las cosas sucedan.
Peter disfruta de una charla con un residente de Ilchester Road de Londres, un diseño complejo para residentes mayores que buscan reducir el tamaño de sus casas.1/3
En el interior, los techos curvos crean espacios esculpidos y sutilmente dramáticos.2/3
Los estrechos mews de Ilchester Road ejemplifican la combinación característica de Barber de circulación espacialmente eficiente y un ambiente sociable.3/3
Sospecho mucho cuando los desarrolladores hablan de construir una comunidad o un vecindario: no creo que eso sea posible. Pueden crear las condiciones en las que estas cosas pueden suceder y también puede crear las condiciones en las que no pueden suceder o es poco probable que sucedan. Eso es. Pero la verdadera magia es cuando regresas y la gente comienza a tomar el control de la situación.
Es vital que los arquitectos acepten los límites de lo que puede hacer el diseño. Sin embargo, al mismo tiempo, la falta crónica de financiación pública para la vivienda en el Reino Unido y América del Norte limita la presencia e influencia públicas de la profesión. A su vez, esta realidad política y económica marcó el comienzo de un nuevo canon arquitectónico dominado por el espectáculo de los proyectos “efecto Bilbao”. ¿Cómo recuperar la vivienda de los márgenes?
Como muchos de los proyectos de Barber, Bevan Road está metido en un sitio estrecho y cerrado que carecía de un atractivo obvio para el desarrollo al ritmo del mercado.
Durante la mayor parte de mi carrera, no fue realmente parte de la cultura arquitectónica. Aquí en el Reino Unido, la atención (y la financiación) se centró en gran medida en los denominados “proyectos del milenio”: museos y espacios culturales de alto perfil. Aparte de algunas lujosas residencias privadas, la vivienda no estaba liderando la conversación. Una vez más, eso es un cambio radical de los años 60 y 70, cuando los mejores graduados de Londres iban a trabajar para las autoridades del consejo público local, porque ahí es donde estaban sucediendo cosas realmente emocionantes.
En Viena, sigue siendo el caso. Mientras tantos otros lugares abandonaron sus programas de vivienda social y vendieron los edificios en la década de 1970, Viena continuó. Quizás haya un estigma asociado en nuestra cultura, pero en esa ciudad, es lo que todos quieren. Obtienes barrenderos y abogados y personas que viven juntas en viviendas sociales porque es la mejor y más barata vivienda. Están muy, muy orgullosos de él y han continuado construyéndolo hasta el día de hoy.
Ladrillos, arcos, ventanas extruidas y toques de color crean una profundidad y textura lúdicas en Bevan Road.
En un nivel más inmediato, fomenta la presencia pública con una oficina en un escaparate. ¿Cómo encaja su propia oficina en la comunidad? ¿La gente se acerca y se involucra con él desde la calle?
Absolutamente. Aquí hay muchas viviendas sociales, muchas personas sin hogar, muchos turistas que pasan por allí y hay edificios residenciales, es una combinación diversa. Es un barrio muy interesante desde ese punto de vista, y una maravillosa mezcla de razas, grupos económicos y edades. Tenemos gente mirando por la ventana o incluso entrando. Creo que la posibilidad de ver lo que está pasando es emocionante.
A veces son padres con niños mirando por la ventana, a veces es una persona sin hogar que dice: “Ojalá tuviera la oportunidad de ser arquitecto. Me gustaba dibujar en la escuela « . Bajamos y hablamos con la gente. Y aunque no conseguimos mucho trabajo de esa manera, hemos conseguido uno o dos trabajos de gente que llama a la puerta.
Arquitectura , Bien Social , Urbanismo
A Public Purpose: Peter Barber’s Guerrilla Urbanism
The London-based architect talks to AZURE about the challenges and opportunities of social housing design in an era of public austerity.
WORDS Stefan Novakovic
PHOTOS Morley von Sternberg
Dec 23, 2021
https://www.azuremagazine.com/article/a-public-purpose-peter-barbers-guerrilla-urbanism/
