Cómo #EXCLUIR y #EXPULSAR a la mayor parte del mundo: llámelo #crecimiento.
How to #Exclude and #Expel Most of the World – Call it #Growth
La #frontera es un #espacio donde actores de diferentes mundos tienen un encuentro para el que no existen reglas de #enfrentamiento establecidas. Mientras que la frontera “#histórica” estaba en los bordes del imperio, la frontera actual se encuentra en lo más profundo de #ciudades_globales #grandes, #complejas y #mixtas.
Estas ciudades, ya sea en el Norte o el Sur Global, se han vuelto estratégicas para el funcionamiento del capital corporativo. Pero también se han vuelto estratégicas para los desfavorecidos, los marginados, las minorías discriminadas y aquellos que carecen de poder en general. Los desfavorecidos y excluidos pueden ganar presencia en tales ciudades, presencia frente al poder y, aún más importante, frente a los demás. Esta combinación de condiciones señala la posibilidad de un nuevo tipo de política, centrada en torno a nuevos tipos de actores y espacios políticos. Ya no se trata simplemente de tener o no poder. Hay nuevas bases híbridas desde las que actuar; espacios donde los impotentes pueden hacer historia, incluso sin empoderarse.
Haciendo lo Político
En ciudad tras ciudad, la política informal está siendo hecha por actores con un proyecto, independientemente de si ellos mismos son poderosos o no. Es particularmente el trabajo de hacer —lo público, lo político, lo imaginado— lo que es fundamental hoy en día, en un momento en que el espacio político de la nación está cada vez más dominado por actores poderosos e irresponsables, tanto privados como públicos. 1
La ciudad, a diferencia de los “parques” de oficinas, por ejemplo, permite un tipo de trabajo público que puede producir interrupciones. Pueden hacer legible lo local y lo silenciado. Las ciudades globales de hoy son un espacio clave para esta creación. Son uno de los pocos espacios fronterizos en un mundo donde ya se ha comprado tanto. Con todas sus inequidades y conflictos, es en las ciudades donde los sin poder llegan a hacer una historia, una economía local y una cultura.
Es la posibilidad de hacer lo que importa aquí, y no debemos aplastarla. La multiplicación de los espacios delimitados, dividiendo los que crecen en ventaja de los que pierden terreno, no es bueno para una ciudad. Mezclar las diferencias de una ciudad es mucho más convincente, habilitador y, a menudo, también más justo, si pensamos en una ciudad vasta y diversa que ningún actor puede controlar por completo.
Nuevos Bordes
Pensar en la gran ciudad compleja como un espacio fronterizo emergente, es decir, un espacio donde confluyen múltiples diferencias, se convierte en una herramienta en el contexto de límites cada vez más cableados, de los cuales las comunidades cerradas son solo la manifestación más visible. El uso que el capital corporativo hace de “nuestras” ciudades es parte de esa frontera dura, pero de una manera mucho más consecuente que las comunidades cerradas más familiares.
La afirmación común de que vivimos en un mundo mucho menos delimitado que hace treinta años solo se sostiene si consideramos las fronteras tradicionales del sistema interestatal, y solo para el flujo transfronterizo de capital, información y grupos de población particulares. En resumen, es una apertura extremadamente limitada y parcial. 2
Si bien se han eliminado algunas barreras para algunos sectores de nuestras economías y sociedades, permitiéndoles traspasar las fronteras interestatales, estamos lejos de avanzar hacia un mundo sin fronteras. Porque estos mismos sectores están creando activamente nuevos tipos de fronteras al involucrar solo ciertas partes de países y ciudades para generar sus propias geografías transfronterizas « abiertas ».
Estos no son viejos modos imperiales donde los conquistadores lo querían todo. Los conquistadores financieros de hoy quieren geografías especializadas y selectivas: necesitan sitios específicos dentro de las geografías nacionales. 3
No quieren tratar con todo un país. Quieren instrumentos que les permitan traspasar las fronteras internacionales y ocupar solo los sitios de ese territorio que necesitan o desean para sus propios proyectos, a diferencia radical de los antiguos acaparamientos de tierras imperiales. 4
En resumen, la clave en un número creciente de situaciones políticas urbanas globales emergentes de hoy no es la eliminación de más y más fronteras interestatales. Es más bien que actores poderosos han creado un espacio transfronterizo, en parte material y en parte digital, que atraviesa barreras más antiguas y ocupa solo áreas específicas de cada uno de los países donde opera. 5
Una simple ilustración de esto es la cadena de centros financieros globales que ahora se pueden encontrar en todos los países importantes para las altas finanzas. Cada uno de estos centros financieros es un evento material masivo que se instala en una ciudad que proporciona todos los insumos clave: suelo, edificios, conectividad digital y la mezcla de conocimientos altamente especializados que lo acompañan. Pero a diferencia de los viejos modos imperiales, estos centros financieros no tienen ningún interés en conquistar un país entero: solo quieren lo que necesitan.
Desde las finanzas globales hasta la minería, la construcción y más allá, estas son las geografías de poder transfronterizas transversales, parciales y bastante impenetrables de la actualidad. Es en tal contexto que la ciudad global, donde viven tanto los poderosos como los pobres, se convierte en un espacio fronterizo con consecuencias y oportunidades políticas.
The Global Street: La indeterminación es crítica
La calle debe diferenciarse de la noción europea clásica de espacio público como un sitio ritualizado para la actividad pública, como la plaza y el bulevar. La calle, que también incluye plazas sin marcar y cualquier espacio abierto disponible, es un espacio crudo e impredecible. Por lo tanto, la calle también puede concebirse como un espacio donde se pueden crear nuevas formas de lo social y lo político , en lugar de un espacio para representar rutinas, como podría ser el caso de un gran parque tradicional como los Jardines de Luxemburgo en París. Con cierta flexibilidad conceptual, podríamos decir que, políticamente, la calle y la plaza están marcadas por la acción, mientras que el bulevar y la plaza están marcados por los rituales.
Los dominios interactivos electrónicos deben considerarse parte de estas ecologías más grandes para hacer, en lugar de un dominio puramente técnico. Si hacemos espacio conceptual y empírico para la amplia gama de lógicas sociales que impulsan a sus usuarios, podemos detectar diversas culturas de uso en las formas en que se implementan estas tecnologías. Cada lógica y cultura de uso activa una ecología de significados y acciones asociadas. Un proyecto con mucho potencial es, por ejemplo, lo que podríamos llamar “open-sourcing” del barrio. 6
Visto de esta manera, los medios sociales pueden convertirse en una tercera fuerza efectiva en el urbanismo táctico. 7
¿Hacia un urbanismo táctico?
En el contexto del desmantelamiento parcial de los estados-nación, las ciudades grandes y complejas emergen como sitios estratégicos para crear nuevos órdenes: espacial, económico, político, ambiental, cultural y contestatario. El urbanismo táctico puede encontrar una base sólida para ejecutar una amplia gama de proyectos que los desfavorecidos y sus barrios pobres o modestos necesitan para tener una vida mejor, luchar por sus derechos y más. 8
Necesitamos renunciar a nuestro apego a cierto tipo de urbanidad europea, con todas sus habilitaciones positivas. En la mayor parte del mundo actual, es la gran ciudad, algo abrumada, la que representa el futuro. Si bien la mayoría de las ciudades del mundo son y seguirán siendo de tamaño mediano y lugares razonables, es en las grandes ciudades, tanto en el Norte Global como en el Sur Global, donde están surgiendo futuros más complejos.
Las últimas dos décadas han visto una articulación cada vez más urbana de lógicas y luchas globales y una escalada del uso del espacio urbano para hacer reclamos políticos y económicos por parte de una gama muy amplia de actores con agendas muy diversas, algunas justas y otras dudosas. Estos reclamos provienen de ciudadanos, de ricos y pobres, de inversionistas nacionales y extranjeros, de gentrificadores, de activistas de vivienda social y más. A diferencia de lo que suele ocurrir con las iniciativas nacionales, la materialidad del espacio urbano hace que mucho de esto sea visible.
Es en las ciudades globales donde las formas de capital cada vez más privadas y esquivas tocan suelo y se vuelven concretas y visibles. La condición actual de las ciudades globales está creando no sólo nuevas estructuraciones de poder, sino también aperturas operativas y retóricas para nuevos tipos de actores y sus proyectos. Que los componentes estratégicos de la globalización estén localizados en estas ciudades significa que los desfavorecidos pueden al menos participar en momentos de la trayectoria de la economía y el poder global de hoy. El urbanismo táctico puede encontrar espacios diversos en tales ciudades, espacios que podrían haber estado previamente sumergidos, invisibles o sin voz.
La localización de los actores globales más poderosos en estas ciudades crea un conjunto de condiciones objetivas para el compromiso, lo quieran o no los involucrados. Ejemplos de esto incluyen las ya familiares luchas contra la gentrificación a medida que invade los vecindarios minoritarios y desfavorecidos. Prácticamente todas las ciudades importantes, desde Nueva York y Londres hasta Mumbai y Shanghái, tienen ejemplos de la expulsión de hogares de bajos ingresos y comercio modesto de barrios de bajos ingresos que luego se transforman en zonas residenciales y comerciales de alto precio. Si bien muchas de esas luchas contra la gentrificación fracasan, han dejado un rastro significativo. Hoy en día, casi todos los habitantes urbanos y políticos locales de las principales ciudades conocen estas luchas. Se han convertido en un dato, un hecho que es de dominio público.
Las luchas emergentes por el espacio urbano en un número creciente de ciudades en todo el mundo también nos dicen algo a lo que me he referido en otro lugar como la capacidad de la ciudad para responder. 9 Tales ciudades son espacios donde el número creciente y la diversidad de los desfavorecidos pueden adquirir una “presencia” distintiva y, en ese sentido, posiblemente constituir una infraestructura política para un urbanismo táctico.
Todo esto apunta a la importancia de hacer una distinción entre impotencia e invisibilidad/impotencia. Los desfavorecidos en las ciudades globales pueden carecer de poder, pero pueden ganar “presencia” en su compromiso con el poder y, lo que es más importante, también ganar presencia frente a los demás y, por lo tanto, saber que son muchos. Y mientras que la literatura sobre el empoderamiento tiende a razonar que solo el empoderamiento cuenta, yo diría que ganar complejidad en la propia impotencia, incluso si uno no se vuelve empoderado, aún puede marcar la diferencia. Este tipo de complejidad en la condición de impotencia puede, y se está convirtiendo cada vez más, en un “discurso” político. Un efecto es el reconocimiento mundial de que está ocurriendo en las principales ciudades del mundo y que hay justicia en esta batalla. De todas estas formas, se va haciendo una historia de recurrencias transversales.
Sin embargo, solo ciertos espacios permiten esto hoy. Si en el siglo XVIII y XIX las minas y plantaciones del Caribe, por ejemplo, eran espacios claves para la organización política, los trabajadores de las plantaciones y minas de hoy se encuentran en una situación de absoluta impotencia, donde no hay posibilidad de hacer historia ni política. 10
Durante mucho tiempo he argumentado que en el mundo de hoy, son las ciudades las que ofrecen a los que no tienen poder la posibilidad de hacer presencia. Además, aunque muchas de las luchas urbanas actuales están muy localizadas, representan una forma de compromiso global. 11 Su globalidad se constituye como una recurrencia horizontal y multilocal de luchas similares en cientos de ciudades en todo el mundo. Y aunque muchas veces el proyecto mayor no se logra, hay una acumulación de esfuerzos que trae conocimiento y reconocimiento transversal entre los desvalidos.
Tales luchas apuntan a la creación de aperturas operativas y retóricas para nuevos tipos de actores políticos, incluidos los desfavorecidos y aquellos que alguna vez fueron invisibles o sin voz. El urbanismo táctico, así entendido, comprometido en múltiples sitios específicos en ciudades específicas, puede convertirse en un espacio global para reconocerse y hacer.
notas
1– Vea, por ejemplo, en las principales ciudades, la compra agresiva de propiedades, a menudo sin usar. Saskia Sassen, « ¿Quién es dueño de nuestras ciudades y por qué esta toma de posesión urbana debería preocuparnos a todos? » The Guardian Cities (24 de noviembre de 2015), ➝ ; y Saskia Sassen y Hilary Koob-Sassen, « A monster crawls into the city’ – an urban fairytale by Saskia Sassen », The Guardian Cities (23 de diciembre de 2015), ➝ .
2– Berrin Chatzi Chousein, « ‘Las herramientas digitales estrechan el espacio de la división entre opresores y oprimidos’, dice Saskia Sassen », World Architecture Community (14 de julio de 2016), ➝ .
3– Véase Saskia Sassen, “La ciudad global: permitir la intermediación económica y soportar sus costos”, City & Community 15, 2 (junio de 2016), 97–108.
4- Saskia Sassen, “Fronteras incrustadas: haciendo nuevas geografías de la centralidad”, Territorio, Política, Gobernanza ( 6 de marzo de 2017), ➝ .
5– Para obtener un amplio conjunto de datos sobre las principales ciudades del mundo, consulte el proyecto “The Urban Age” de LSE Cities: ➝ .
6- La ‘contradicción’ de una ciudad es un elemento del urbanismo de código abierto: innumerables intervenciones y pequeños cambios desde cero contribuyen a hacer una ciudad. Múltiples, pequeñas y discretas intervenciones juntas son evidencia de la constante evolución de una ciudad. Consulte Saskia Sassen, “Open-Sourcing the Neighborhood”, Forbes (10 de noviembre de 2013), ➝
7 – Véase, por ejemplo, el proyecto Solar Canopy, ➝ . Para conocer una variedad de innovaciones digitales específicamente orientadas a las necesidades de los vecindarios de bajos ingresos y los desafíos que enfrentan en el hogar y en los lugares de trabajo, consulte Saskia Sassen, « Digitalización y trabajo: potenciales y desafíos en los mercados laborales de bajos salarios », Open Society Foundation (2015), ➝ .
8-Lindsay Mackie, « Cómo excluir y expulsar a la mayor parte del mundo: llámelo crecimiento », New Weather Institute (5 de marzo de 2016), ➝ .
9- Saskia Sassen, “¿Habla la ciudad?”, Public Culture 25, 2: 209–21, ➝.
10- Saskia Sassen, « Formaciones depredadoras vestidas con trajes de Wall Street y matemáticas algorítmicas », Ciencia, tecnología y sociedad 22: 1 (2017): 6–20.
11- Saskia Sassen y Hans Haacke, “Dominio inminente: espacios de ocupación”, Art Forum (enero de 2012), ➝ .
Urban Village es una colaboración entre e-flux Architecture y la 7ma Bienal Bi-City de Urbanismo\Arquitectura (UABB) dentro del contexto de su tema,
« Ciudades, Crecen en la Diferencia ».
Urbanismo , Fronteras y Fronteras
Espacio Público , Dinero y Finanzas , Riqueza y Desigualdad Regresar a Urban Village
Urban Village es una colaboración entre e-flux Architecture y la 7ma Bienal Bi-City de Urbanismo\Arquitectura (UABB) dentro del contexto de su tema, « Ciudades, Crecen en la Diferencia ».
Saskia Sassen es profesora de Sociología Robert S. Lynd y miembro del Comité de Pensamiento Global de la Universidad de Columbia. Su último libro, Expulsions: Brutality and Complexity in the Global Economy (Harvard University Press 2014), ya está disponible en dieciocho idiomas.
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